Zijn filosofische theorieën te testen in games?
door Aldo op 7 januari, 12:00 2 Reacties »De afgelopen tijd zijn er verschillende zeer interessante artikelen verschenen waar ik helaas geen tijd aan heb kunnen besteden op G4M3. Een daarvan is mij echter bij gebleven omdat het gaat over een onderwerp dat mij zelf ook erg interesseert. In de online versie van de Baltimore Sun stond eind vorig jaar een collum van ene Jonah Penne waarin hij dieper inging op video-games dan wij normaal doen. Jonah Penne vroeg zich af of een twee tegenstrijdige filosofische theorieën van twee van de grootste denkers te testen zijn aan de hand van video-games. Dat op deze wijze we eindelijk weten wie er nu echt gelijk heeft.
Een van de grotere filosofen uit de geschiedenis Thomas Hobbes geloofde dat als je mensen in wat heet ‘The state of nature‘ (een wereld zonder wetten of autoriteit) zet dat deze mensen vervallen tot “wilden”, mensen zonder enige moraal. Of zoals hij het zelf zei “solitary, poore, nasty, brutish, and short.”. Een idee dat niet alleen bij Hobbes leeft maar ook bij veel andere grote denkers en ook is terug te vinden als motivatie bij verschillende politieke partijen en kunstenaars (lees bijvoorbeeld het geweldige Lord of the Flies van William Golding). Als je mensen niet met wetten beperkt, dan worden het beesten.
Er zijn echter ook filosofen die het omgekeerde denken. Een voorbeeld hiervan is een andere filosoof van grootte faam, John Locke. Locke geloofde dat mensen over het algemeen juist vreedzaam zouden zijn op een paar uitzonderingen na. En ook deze theorie heeft veel aanhangers en invloed gehad op zowel de politiek (bijv. Amerika’s Founding Fathers) en kunstenaars.
Het is echter nagenoeg onmogelijk om deze ‘State of Nature’ in de echte wereld tegen te komen. Er is altijd wel een wetgevende macht op een of andere wijze. Jonah Penne beweert echter dat met de komst van video-games, maar ook het internet, we in deze elektronische werelden iets zien dat wel lijkt op die wetteloze ‘State of Nature’. We zijn denk ik allemaal bekend met hoe het internet anonimiseert en mensen laat handelen zonder dat ze (in iedergeval direct) consequenties ondervinden voor hun gedrag.
Er is dan ook meteen heel wat te zeggen voor Hobbes als je kijkt naar reactie mogelijkheden op het Internet of tijdens multi-player sessies op bijvoorbeeld de Xbox 360. Het gescheld en de wreedheid onder elkaar kom je elke dag zo in het echte leven tegen. Jonah Penne gebruikt echter een nog veel krachtiger voorbeeld om Hobbes theorie te ondersteunen: de MMO Runescape.
In het begin kon je in Runescape zonder enkele restricties PvP (player vs player) gevechten beginnen. Wat resulteerde in het feit dat nieuwe spelers van een laag level het spel amper meer konden normaal spelen. Ze werden constant vermoord door de hogere levels en berooft van hun spullen. Het werd zo erg dat de ontwikkelaar van Runescape moest ingrijpen en gebieden (PvP area’s) aanwees waar PvP mogelijk was en voor de rest PvP onmogelijk maakte. Iets waar MMO’s zoals World of Warcraft van geleerd hebben. Maar ook met deze restricties zie je vaak dat mensen het niet kunnen weerstaan om lagere levels, indien het mogelijk is, af te maken. Ik denk dat ik voor menig WoW speler die Horde heeft gespeeld of speelt op een PvP kan voldoen door te zeggen ‘Stranglethorn Vale‘.
Kortom Hobbes heeft gelijk? Zonder wetten en restricties zijn wij slechts beesten die wreed en gemeen zijn? Zo makkelijk is het helaas niet. Jonah Penne haalt namelijk ook voorbeelden aan die Locke gelijk geven. Zoals in de MMO Armies of Gielinor waar de spelers onderling de afspraak maakte om elke nieuwe speler acht beurten met rust te laten. Natuurlijk zijn er een of twee spelers die zich hier niet aan houden, dat voorspeelde Locke ook. Maar de meerderheid van de spelers wil gewoon gezellig met elkaar gamen. En als je erover nadenkt is dit natuurlijk ook wat je vaak bij de meeste games tegenkomt.
Ook moet je er rekening mee houden dat online gaming communities een vertekend beeld hebben van de populatie. De meeste gamers zijn relatief jonge mannen en daarbij is de drive tot impulsief gedrag hoger dan bij vrouwen en oudere mannen. Ook is het zo dat in een virtuele wereld je geen fysiek gevaar loopt. Daardoor zijn de afwegingen die je maakt anders dan in de echte wereld. Waarin een samenleving zonder orde heel snel permanent negatief voor je zou kunnen uitpakken.
Zelf denk ik dat beide theorieën, zoals Jonah Penne ze behandeld, te zwart/wit zijn om te kunnen zeggen dat Hobbes of Locke gelijk heeft. Naar mate ik zelf ouder ben geworden neig ik steeds meer om Locke gelijk te geven. Hoewel het Internet en gameing communities soms overspoelt lijken door “wilden” is dit slechts een kleine schreeuwende minderheid. De minderheid die Locke ook zeker noemt. De meerderheid van de mensen hoeft niet zo nodig gemeen te zijn tegenover de ander en zal ook zonder wetten en restricties een rustig en ordelijk leven (proberen) te leiden. Wel is het zo dat die minderheid zeer verstorend kan werken voor de meerderheid. En daarom blijft mijn head-set toch voornamelijk op mute staan op de Xbox 
[Via: GamePolitics ]
Erg interessant artikel Aldo! Ik ben ervan overtuigd dat de mens zonder regels en wetten kan, maar dit kan nog niet in de huidige wereld. Daarvoor moet eerst het huidige systeem van angst, propaganda en haat verdwijnen. De media en het onderwijs spelen hierin een belangrijke rol.
Zoals Einstein ooit een keer zei: “No problem can be solved from the same level of consciousness that created it.”
Zodra mensen echt wakker worden en leren dat we allemaal mens zijn en ons ego niet ons ware zelf is, wij als mens enorm geconditioneerd zijn door invloeden van buitenaf, terwijl we denken dat we onszelf zijn en vrij en onafhankelijk denken, zullen regels en wetten overbodig worden.
In de echte wereld is het nog moeilijker op zeker. Ik denk wel dat er altijd regels en wetten nodig zijn. Ook volgens Locke’s denkbeelden. Omdat die paar rotte appels best wel een vernietigende invloed kunnen hebben namelijk. Denk bijv. aan Sierra Leone. Dat is toch wel de hel op aarde geweest in totale anarchie. Waar juist die rotte appels de meerderheid op een dergelijke wijze terroriseren dat je dat echt je ergste vijand nog niet toewenst.