Games Blog en Community

Het is weer zo ver! WrestleMania vindt dit jaar voor de 26ste keer plaatst. Voor mij een mooi aanknopingspunt om een keer een WWE WrestleMania game special te schrijven. Bij deze special neem ik je mee door de imposante lijst WWE games. Van goed tot slecht, van oud tot nieuw. Ik laat ze allemaal even aan bod komen. De special is onder verdeeld in 2 delen. Vandaag komt het eerste deel met de games tot en met 2005. Morgen, op de dag van WrestleMania XXVI, komt deel 2 met de games die tot vandaag de dag uitgekomen zijn. Ik zou zeggen geniet ervan.

Als eerste zal ik even de lijst van WWE en WWF (tegenwoordig WWE) games laten zien. Hierbij gaat het om de games vanaf de PS2, hiervoor waren er al een aantal games uitgekomen op o.a. PS1. En mensen wat zijn het er veel. In totaal bestaat de serie uit 40 games, waarvan 19 unieke games. Hiermee is het ook een van de grootste series in de game geschiedenis.

Zoals je kan zien was de eerste “moderne” WWE game WWF Smackdown! Just Bring It. Deze kwam uit in 2001 op de PlayStation 2 en viel toen nog onder de WWF brand. Toen was de game inhoud voor zijn tijd nog best uitgebreid. Met 30 verschillende karakters en 60 verschillende spelmodi had je genoeg te doen. Daarnaast kon je het door THQ uitgegeven spel met 4 personen tegelijk spelen. Gamers konden genieten van The Rock (Dwayne Johnson) en Stone Cold Steve Austin. Destijds werd de game door de pers ook nog goed beoordeeld met een gemiddelde score van 76. De gamers vonden het destijds een 67 waard. Toch een goede voldoende en een degelijke basis voor de volgende games.

En die games lieten niet lang op zich wachten. In het jaar 2002 kwam de WWE namelijk met 4 verschillende games op de proppen. Deze games waren ook voor 4 verschillende platformen. Op de PC kwam WWE Raw uit, op de Xbox kwam WWF Raw uit, op de PS2 kwam WWE Smackdown! 4: Shut Your Mouth (een bekende uitspraak van The Rock) uit en op de GameCube kwam WWE WrestleMania XIIX uit. Veel verschillende games voor verschillende platformen dus. WWE en WWF Raw vielen een beetje buiten de mand. De games werden niet goed ontvangen en waren niet de moeite waard. Zeker niet in vergelijking met WWE Smackdown! 4: Shut Your Mouth. Er werd steeds meer de nadruk gelegd op de omgevingen als Madison Square Garden waar WrestleMania gehouden werd en er werd meer nadruk gelegd op “Create a Wrestler”. Eigenlijk kwam deze mode in Shut Your Mouth het beste naar voren. Deze mode deed het zo goed dat ze hem zijn blijven uitbouwen en tegenwoordig nog steeds in de games verwerken. Hierdoor werden de dromen van vele kinderen werkelijkheid. Een eigen plek in de WWE. Dit bleek ook wel uit de gemiddelde user score op Metacritic van 8.7! Daarnaast was dit de eerste WWE game die met 6 spelers gespeeld kon worden. De eerste WrestleMania game kwam zoals gezegd uit op de GameCube. Het was een “gemiddelde” game. Hij verschilde echter wel van de andere series qua besturing. Op de een of andere manier werd de perfecte besturing van moves uit beide sticks op de controller halen verwisseld met moves halen uit knoppen combinaties. Dit zijn ze later door blijven voeren en heeft niet echt bijgedragen aan het succes van de serie. Hieronder staat een filmpje met een aantal intro’s van de succesvolle game WWE Smackdown! 4: Shut Your Mouth

In 2003 haalt de WWE weer hetzelfde truc uit als in 2002. Weer 4 games, maar dit keer wordt de PC over geslagen. WWE Raw van de Xbox kreeg een vervolg met WWE Raw 2. Niet er begrijpelijk aangezien WWE Raw het niet zo goed gedaan had. Niet gek was dan ook dat WWE Raw 2 het niet zo goed deed bij de pers, maar belangrijker was dat de gamers het redelijk konden waarderen, volgens Metacritic met een 7. Dit is eigenlijk ook niet zo gek. Er kon namelijk gespeeld worden met 60 karakters (het grootste aantal in de gameserie tot dan toe) en werd het publiek voor de eerste keer vervangen door 3D modellen. Dit gebeurde pas in 2010 voor de eerste keer bij PES. WWE games waren hun tijd dus redelijk ver vooruit.

Misschien was de meest opvallende game van de WWE ooit de game WWE Smackdown! Crush Hour. Het is namelijk een race game. God zij dank hebben ze dit niet doorgezet. Ze realiseerde zich dat ze zich beter met vechten dan met racen bezig konden houden. Ik ga hier dus verder ook geen woorden aan vuil maken, de onderstaande beelden zeggen genoeg.

Aangezien 2003 niet echt een succesvol gamejaar was betreffende de WWE gaan we maar snel door naar 2004. In dit jaar kwamen er namelijk maar 2 games uit. En misschien wel de belangrijkste game ooit voor de WWE. Namelijk WWE Smackdown! vs Raw, een serie die nu nog steeds actief is. De eerste Smackdown! vs Raw kwam uit op de PS2. Dit was misschien wel de grootste mijlpaal in de game geschiedenis van de WWE want een stevigere fundering kan je niet hebben. Met een pers score van 80/100 gemiddeld en een user score van 88/100 is de basis gelegd voor een imposante serie. Ook deze game kon met 6 mensen gespeeld worden. Eigenlijk is het best raar dat deze game van zo’n groot belang is geweest in de gameserie. Natuurlijk is het de eerste in de serie maar hij deed niets anders dan de voorgaande games. Het grote verschil was de rivaliteit die destijds (en nu nog steeds) heerste tussen Smackdown! en Raw. Destijds waren het voor de PS2 natuurlijk ook prachtige graphics, kijk hieronder maar.

Het was een grote grafische verandering die doorgevoerd is vanaf 2001 tot 2004 , kijk hieronder het verschil.

Nadat de mijlpaal in 2004 gezet is, is het tijd om door te stromen naar het laatste jaar voor dit deel. Het jaar 2005. In dit jaar komt de laatste WWE game voor de GameCube uit. En dit is maar goed ook. WWE Day of Reckoning 2 (in 2004 was de eerste), kwam voor mij niet zo goed uit de verf. Er werd veel gepraat over de grafische vooruitgang en dat er steeds meer moves per karakter kwamen. Dit nam niet weg dat de WWE niet op de GameCube thuis hoorde. Sowieso ben ik van mening dat er geen echte vechtgames op de GameCube thuis horen. En de meeste gamers waren het met mij eens, voor de WWE was het de Day of Reckoning dat ze de stekker uit de Cube trokken.

Maar god zij dank zijn ze wel verder gegaan met de Smackdown! vs Raw serie. Ze hebben voort geborduurd op het succes van de eerste versie en besloten de game ook uit te brengen op een moderne handheld, de PSP. Op de PlayStation 2 werd de game al weer goed ontvangen met een pers score van 84/100. Dit komt omdat de game nog beter ontwikkeld was aan de hand van motion capturing en het toevoegen van een staminabalk. Deze is later veel belangrijker geworden in de games, de staminabalk bepaald of je moves wel of niet uit kan voeren. Maar zelf op de PSP werd de game goed ontvangen, ongeveer net zo goed als op de PS2. Dit is natuurlijk opvallend, een game die even goed ontvangen wordt op platformen die zo veel van elkaar verschillen. Wat THQ slim had gedaan was een koppeling leggen tussen de PS2 en PSP. Zelfgemaakte toernooien en worstelaars konden makkelijk uitgewisseld worden. Daarnaast kon Smackdown! vs Raw 2006 op de PSP ook nog multiplayer gespeeld worden.

Voor vandaag zit de special erop. Ik hoop dat je genoten heb en wellicht iets wijzer bent geworden. Hieronder plaats ik nog even de trailer van WrestleMania XXVI. Wellicht kan ik nog iemand overhalen om de WWE te gaan volgen. En vergeet niet dat morgen deeltje 2 van de special online staat!