Games Blog en Community

Cem vindt dat multiplayer de kwaliteit moet garanderen

Multiplayer begint de holy grail te worden voor steeds meer ontwikkelaars en gamers, maar is niet in alle gevallen ook van meerwaarde. Daarom heb ik liever dat ontwikkelaars hun energie en tijd steken in datgene wat het belangrijkst is voor een bepaalde game. Voor bepaalde games zal dat nog steeds de singleplayer zijn, voor weer andere games is een goede combinatie mogelijk en voor sommige games ligt de focus puur op de multiplayer.

Focus is een belangrijk begrip. Hoe meer focus er is, des te beter de kwaliteit kan worden. Op het laatste moment een multiplayer component toevoegen aan de game die zich daar eigenlijk niet direct voor leent, zie ik vaak als een teken van wanhoop en proberen de verkopen van de game daarmee te boosten.

Als het toevoegen van een multiplayer mode niet ten koste van de kwaliteit van de singleplayer gaat, dan heb ik er niets op tegen. In de praktijk zal dit echter niet voor alle games opgaan en daarom ben ik het gedeeltelijk wel eens met deze stelling. Past multiplayer in de visie van de ontwikkelaar van een game, dan is het prima. Zijn de motieven niet puur, oprecht en vanuit een creatief idee ontstaan, dan kan het wat mij betreft beter achterwege worden gelaten.

Edwin gelooft niet dat het toevoegen van multiplayer enig negatief effect heeft

Dat game ontwikkelaars deze generatie in zoveel games een multiplayer mode toevoegen heeft maar met één ding te maken: geld. Veel game ontwikkelaars/uitgevers hebben lang gedacht, of denken nog steeds, dat een game zonder multiplayer mode veel minder verkoopt dan een game met multiplayer mode. Of dit ook zo is weet ik natuurlijk niet, maar ik ga ervan uit dat ontwikkelaars/uitgevers hier onderzoek naar hebben gedaan. Als blijkt dat dit inderdaad zo is, dan vind ik het totaal geen probleem als een game, wel of niet geforceerd, een multiplayer mode krijgt toegevoegd.

Waarom ik hier geen probleem mee heb is omdat ik niet geloof dat het wel of niet toevoegen van een multiplayer mode enig effect heeft op de creativiteit, originaliteit of mate van ‘fun’ van de singleplayer mode. Zeker niet als het gaat om een game die ontwikkeld wordt door een middelgrote tot grote ontwikkelstudio. Daarnaast heb ik persoonlijk nog niet meegemaakt dat een geforceerd toegevoegde multiplayer mode een negatief effect heeft gehad op de singleplayer experience. Ik ben het dus niet eens met de stelling.

Aldo vindt dat veel ontwikkelaars een checklist af lijken te werken

Sinds een aantal jaar lijkt online multiplayer het toverwoord te zijn. Door de komst van snelle, betrouwbare en vooral betaalbare internet verbindingen heeft online multiplayer een vlucht genomen. Wanneer dit goed gebruikt wordt kan een game er ook heel erg leuk door worden en een ervaring bieden die je in de singleplayer niet krijgt. Het idee echter dat elke game maar een multiplayer mode moet hebben lijkt erop te duiden dat game ontwikkelaars zijn doorgeslagen. Ze kijken niet meer naar wat voor gameplay ervaring ze willen bieden, maar lijken een checklist af te werken wat er minimaal in een game zit. Boss fights? check! Cover systeem? check! Multiplayer? check! Zodra het op een dergelijke wijze wordt toegepast heeft het geen toegevoegde waarde. Men ontwikkeld geen game als losstaande entiteit waar de gameplay ervaring voorop staat, maar voert lopende band productie-werk uit. En gameplay is juist waar het om gaat!

Daarnaast zijn er simpelweg niet genoeg gamers om elke game multiplayer te maken. Men zal toch de beste games blijven spelen en de mindere multiplayer ervaringen links laten liggen. Wat vervolgens weer een sneeuwbal effect teweeg brengt waardoor uiteindelijk de multiplayer helemaal niet meer gespeeld wordt. Ontwikkelaars hebben dan iets ontwikkeld waar niemand ooit gebruik van maakt. Dan hadden ze beter hun tijd, geld en energie kunnen steken in het verbeteren of verlengen van de singleplayer ervaring.

Kortom, multiplayer is goed als het iets toevoegt of het centrale onderdeel is van de gameplay. Maar in games die in hun kern bedoeld zijn als singleplayer ervaring hebben ze naar mijn mening inderdaad geen plek.

Niels is op zoek naar goede online ervaringen, minder deathmatches

Multiplayer wordt tegenwoordig te vaak zonder goede reden aan een game toegevoegd. Als een multiplayer modus goed is uitgewerkt, of de algehele focus is van de game, dan valt er best wat lol aan te beleven. Maar de meeste ontwikkelaars gaan voor de standaard deathmatch en capture the flag modi en denken verder niet na of dit echt iets toevoegt aan een game.

In tegenstelling tot de single player is het voor een multiplayer modus pas interessant als er genoeg mensen zijn die dit spelen. Waar het vaak op neerkomt is dat een multiplayer modus een week door de ‘early adopters’ wordt gespeeld en dat iedereen daarna weer teruggaat naar de game die toch het leukst is en het meest bied qua multiplayer ervaring. Tegenwoordig hebben we het dan natuurlijk over de Call of Duty reeks en Halo.

Als ontwikkelaars betere multiplayer ervaringen bedenken, die meer bieden dan de standaard deathmatch modi, dan heeft het wat mij betreft een bepaalde meerwaarde. Ik ben niet geïnteresseerd om zes games te spelen waarbij het er op neerkomt dat ik andere spelers moet neerschieten. Ik verwacht tegenwoordig eerder een gedegen online ervaring, dan alleen de standaard multiplayer modi die we tegenwoordig voor onze kiezen krijgen. Dus games die je online met meerdere mensen kan spelen, co-op of misschien op een manier zoals de PS3 game Demon’s Souls doet, dat je tijdens het spelen een bepaalde invloed hebt op anderen. Een originele online ervaring, die wellicht geïntegreerd is met de single player. Ik ben geen game developer, dus ik zal niet zeggen dat ik de wijsheid in pacht heb, maar het geforceerd toevoegen van deathmatch modi aan games, dat ben ik ondertussen wel een beetje zat.