Sony Computer Entertainment Europe heeft bij Rockstar een verzoek ingediend om last-minute aanpassingen te verrichten aan de PS3-versie van Gran Theft Auto: Episodes From Liberty City. Het gaat hier enkel om bepaalde in-game radio, tv en internet content. Het resultaat van deze last-minute aanpassingen: 2 weken uitstel voor de release van zowel de PS3- als de PC-versie. Dit wil zeggen dat GTA: Episodes From Liberty City op 16 april zal verschijnen als DLC en op DVD/Blu-Ray.

De ontwikkeling van Limbo begon zo’n drie jaar geleden met de Deen Arnt Jensen. Hij plaatste een teaser trailer en wat concept art op zijn website en sloot zich op om de game te ontwikkelen. In de loop der jaren ontstond er een kleine game studio in de vorm van Playdead Games. Zo blijkt volgens eigen zeggen één persoon in het team al drie jaar aan de complexe animaties in de game te werken.

Limbo draait om een jongetje die in een vreemde wereld op zoek is naar zijn zusje. De wereld is geheel in zwart, wit en grijstinten vormgegeven. Alle elementen en voorwerpen lijken uit silhouetten te bestaan. De game lijkt hierdoor de eenzame en sprookjesachtige elementen van Ico te combineren met twee dimensionale platform en puzzel games. Limbo heeft dan ook niet voor niets prijzen gewonnen op het gebied ‘Excellence in Visual Art’ en ‘Technical Excellence’ tijdens het Independent Games Festival vorige week in San Francisco.

Limbo zal voor de gemiddelde gamer wel even wennen zijn. De rustgevende zwart/wit beelden, de glimmende ogen van het jongetje en de surrealistische wereld zal niet iedereen aanspreken. Toch zijn de puzzel elementen lang niet zo lastig en onbegrijpelijk als de tijdmanipulaties van Braid en doen ze zeer herkenbaar aan. De game zal in zijn totaal zo’n vier uur lang zijn en is volgens de eerste impressies van adembenemende kwaliteit.

Limbo zal met een verwachte release deze zomer tijdens de Summer Of Arcade hopelijk hetzelfde publiek aan kunnen spreken die Braid twee jaar geleden omarmden. De game lijkt een pareltje te zijn en staat wat mij betreft zeker op de lijst als één van de meeste interessante games van 2010. Het is er één om zeker in de gaten te houden.

OMG – oh mijn god
W2F- way to fail (domme manier om te sterven)
STFU – Shut the fuck up
PWN3D – Owned (verpletterd)
URANOOB – You’re a noob (Noob is beginner)
LMAOROTF – Laughing my ass off, rolling on the floor
: P = een smilie met tong uitgestoken

Misschien is het nodig om de Koreanen beter te laten aansluiten bij de rest van het internet publiek. Of het is een manier om de kinderen te leren wat de westerlingen naar hun hoofd smijten als ze ons verslaan met StarCraft (of StarCraft 2).

Of is het aan elkaar knopen van internet slang in een school lesboek, en een Starcraft 2 wereld overheersing vanuit Zuid-Korea een te grote complot theorie?

Een ander interessant bericht is dat de Xbox 360 en Xbox 360 Slim standaard USB HDD support zouden krijgen. Hierdoor zou de Xbox 360 Slim zonder HDD kunnen worden geproduceerd, waardoor een compacter ontwerp mogelijk wordt en de productiekosten significant omlaag gaan. Hoe groot is nu de kans dat de Xbox 360 Slim er daadwerkelijk komt?

Xbox 360 Slim moederbord
Volgens het Franse JVN.com is de eerdere informatie over het nieuwe Xbox 360 moederbord niet zomaar verzonnen. Zij zijn vrijwel zeker van dat dit moederbord echt is, omdat het nu een vergelijkbare Chinese bron is, die ook drie maanden voordat de PS3 Slim werd aangekondigd al met die informatie naar buiten trad over de nieuwe PS3 console van Sony.

Xbox 360 Slim en Project Natal
De Xbox 360 Slim is belangrijk voor Microsoft en de grote plannen met Project Natal. Door de Xbox 360 goedkoper en aantrekkelijker te maken qua design, zal het een grotere doelgroep kunnen aanspreken. Daarnaast moet de Xbox 360 Slim ook de reputatie van de Xbox 360 hardware verbeteren, na alle problemen met RRoD’s en andere issues.

USB opslag
Uit de analyse van het moederbord door JVN.com blijkt dat de de twee memory card slots zijn verdwenen en dat de twee USB poorten nu horizontaal staan geplaatst. Dit bevestigt dat de Xbox 360 duidelijk compacter wordt en dat er ondersteuning USB opslag komt.

Unified architecture
Daarnaast is op het nieuwe moederbord ook te zien dat er een unified architecture is toegepast, met CPU en GPU nu aanwezig op één en dezelfde chip. Hierdoor gaan ten eerste de productiekosten voor de Xbox 360 drastisch omlaag. Ten tweede wordt er nu ook minder warmte geproduceerd, waardoor de chip veel stabieler en betrouwbaarder wordt. Tot slot zou de Xbox 360 Slim – mede door de nieuwe koeling – ook minder geluid produceren en daardoor stiller zijn.

Slim DVD drive
Een andere vernieuwing is dat de Xbox 360 een nieuwe slim DVD drive zou krijgen. We weten al dat de huidige Xbox 360 DVD drives veel geluid produceren en met een nieuwe, platte DVD drive zou dit probleem in één klap worden opgelost. Daarnaast is deze DVD drive ook platter, waardoor de Xbox 360 Slim ook weer een stuk compacter kan worden. Ook is er geen eject-knop meer aanwezig, waardoor de Xbox 360 Slim dus een vergelijkbaar mechanisme krijgt als de PS3 Slim.

250 HDD en nieuw Power Unit
De Xbox 360 Slim zou ook een nieuwe HDD aan boord krijgen, die boven de DVD drive zou worden geplaatst. Hierdoor zou de warmte beter kunnen worden afgevoerd. De capaciteit van de harddisk is nog niet bekend, maar volgens JVN zou 250GB logisch en aannemelijk zijn.

De grote power unit van de Xbox 360 zou moeten plaatsmaken voor een nieuwe versie die ook stukken compacter is. Het is niet duidelijk of de power unit in de Xbox 360 Slim zelf wordt geplaatst of niet, maar als we kijken naar wat Sony met de PS3 Slim heeft gedaan, denk ik dat dit ook mogelijk moet zijn voor Microsoft.

USB poorten en optical output
De Xbox 360 Slim zou in totaal 5 USB poorten moeten krijgen, waardoor de console ook is voorbereid op Project Natal. Door de extra USB poorten zul je de Natal hardware kunnen aansluiten en nog genoeg USB poorten overhouden voor controllers en andere hardware. Ook zou er nu een optical output zijn in de Xbox 360 Slim zelf, wat erg praktisch is voor mensen die deze poort gebruiken voor audio.

WiFi en RAM
Wat nog niet direct is te zien, is of de Xbox 360 Slim ook standaard WiFi support krijgt. Dit zou een groot gemis zijn en het is dus te hopen dat dit wel het geval is. Daarnaast is ook nog niet bekend hoeveel RAM geheugen de Xbox 360 Slim krijgt. Het is al bekend dat Project Natal al 50MB aan RAM geheugen opslokt. Het zou voor ontwikkelaars prettig zijn als er extra RAM aan boord zou zijn, alhoewel de kans relatief klein lijkt dat Microsoft dit ook daadwerkelijk zal doen.

Uiterlijk en vorm Xbox 360 Slim
Het is natuurlijk nog afwachten hoe de Xbox 360 Slim er uit zal zien en hoe de vormgeving zal zijn. Er wordt gesproken over verschillende kleuren en matte en glimmende varianten. Op basis van de nieuwe en compactere chips en hardware kan de Xbox 360 Slim in ieder geval significant compacter zijn dan de huidige Xbox 360 en daarbij ook goedkoper en stiller zijn.

Al met al kunnen we stellen dat de komst van de Xbox 360 Slim zeer logisch zou zijn voor Microsoft. Er zijn teveel voordelen en pluspunten en het sluit perfect aan bij Project Natal en de strategie om van de Xbox 360 een mainstream / massmarket console te maken. In de komende maanden zullen we hier ongetwijfeld meer over horen, dus we houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.

Volgens Cook is het niet alleen belangrijk om de Steam service Mac compatibel te maken, maar ligt er ook hoge prioriteit om alle Source Engine games geschikt te maken voor de Apple computers. Hoofd Valve Gabe Newell is zelfs op dagelijkse basis hier persoonlijk bij betrokken.

“We consider this to be the biggest event in Steam’s history since the service was first launched. There are several people involved, from the UI team working on Mac support in the Steam client to graphics engineers working on the native version of Source and our games. It’s a big effort.”

Cook hoopt met Steam te kunnen bewijzen dat de Mac ook een bloeiende gaming community kan hebben, net als toen Steam voor het eerst lanceerde voor Windows Pc’s.

“Steam has proven to publishers and developers that the PC games is still thriving, it just needs to be attacked from more directions than retail. And like Steam on the PC, it took some proving with Valve titles to get third parties interest. We believe Steam for the Mac will be a similar, but much shorter, process.”

In hoeverre andere developers meegaan met Valve om hun games ook geschikt te maken voor de Mac is nog maar de vraag. Het vergt uiteindelijk extra inzet, geld en inspanning, maar kan zichzelf uiteindelijk terugbetalen als de service een hit blijkt te zijn op de Apple computers. Cook hoopt dan ook dat andere developers snel volgen en het Steam Play model overnemen. Hierdoor is een game zonder extra moeite met één licentie speelbaar op de Mac en op een Windows Pc.

“We are using this feature to provide cross-platform access to all Valve games to those who already own the PC version. We hope other developers and publishers will use it in the same way”

Als Mac gebruiker kan ik persoonlijk niet wachten tot andere developers Valve volgen. Ik heb ondertussen de meeste Source Engine games genoeg gespeeld, dus naast Portal 2 moet er zeker meer aanbod zijn om mij games op mijn Mac te laten spelen.

[via: CVG]

[via: kotaku]

De altijd grappige Kevin Butler is het gezicht van de PS3 “it only does everything” marketing campagne die in Amerika al vanaf september 2009 op volle toeren draait. In de meest recente commercial, waarin Playstation Move centraal staat, zien we Kevin Butler op zeer komische, maar brutale wijze de spot drijven met de Wii en Natal. Bekijk de commercial hierboven.

“It’s important that on our old IP that is respected, we need to deliver a good product, and in some instances we have done that – look back at when we re-did Sega Rally. It scored well and was moderately successful commercially. But then with other great franchises like Golden Axe we didn’t produce a great game at all.”

PR is niet het enige waar Sega op moet rekenen bij het uitbrengen van een game. De games moeten volgens Hayes op zijn minst 85 procent of meer halen als review beoordelingen.

“Going forward, if we’re going to look at any existing IP to bring out the locker, we have to make sure we get the quality to a level we now expect,”

Sega Rally was inderdaad wel een aardige game, maar niet uitmuntend goed en zeker niet het niveau die we vroeger van Sega konden verwachten. Hopelijk kunnen we deze zomer met Sonic the Hedgehog 4 wel weer de oude kwaliteit verwachten, in tegenstelling tot alle voorgaande delen van de Sonic games die we de afgelopen jaren voor onze kiezen hebben gekregen. Het is in ieder geval een goed voornemen van Sega om de kwaliteit op te krikken dit jaar.

[via: That Videogame Blog]

In een recent interview wordt de Nintendo baas gevraagd naar zijn mening over het feit dat Sony het liefst Wii bezitters ziet overstappen naar de PS3 in combinatie met de PlayStation Move. Fils-Aime is er niet van onder de indruk en geeft aan dat het pakket voorlopig nog veels te duur is.

So I’m a consumer and I’m having a great experience with my Wii. And we know that’s the case – we look at the software that’s being purchased. Consumers love the Wii. What’s going to motivate them to spend minimally $300 for a new [PS3] system, plus minimally $100 for the Move motion bundle? So [as a consumer] now I’m into this for $400 and I still have to spend money on software. What’s going to motivate me to do that?

Fils-Aime geeft in het interview geen antwoord op zijn eigen vraag. Echter kwam hij eerder deze week ook in het nieuws met de uitspraak dat Nintendo over het algemeen niet heel erg goed is in het maken van core games. Het ontwikkelen van core games heeft voor Nintendo zelf geen focus en daarom zijn ze hiervoor afhankelijk van derde partijen.

The fact of the matter is we know we create great content for younger consumers, we know we’ve got great content for more casual players, and we want fantastic content for that more active player who loves Metroid or Zelda but maybe also wants something like a BioShock 2 to play as well. And we also recognize that we don’t create that type of content ourselves. We’re not good at it and it’s not a key focus area. So we want that content on our platform, so we have to court third-party developers and encourage them to make [those games], but it also has to be financially viable for them as well.

Geeft Fils-Aime dan onbewust antwoord op zijn eigen vraag? Ik denk het wel. Wat is de motivatie voor een Wii bezitter om de PlayStation Move aan te schaffen voor zo’n $400 dollar? Het gebrek aan core games voor de Wii. Iets wat je wel op de PS3 kan vinden. Doet Sony er daarom goed aan om de PlayStation Move als een soort Wii kloon in de markt te zetten? Ik denk het niet, maar met core games die de Move ook zullen ondersteunen is er toch meer potentie om de huidige PS3 achterban niet te verwaarlozen en nieuwe gamers binnen te halen die van hun Wii af willen.

Wat vinden jullie? Is de Move echt te duur voor de huidige Wii bezitters en is het gebrek aan core games misschien juist wel een goede reden om over te stappen naar de PS Move?

[via: Industrygamers]

Square Enix heeft bekend gemaakt dat meer dan 2 miljoen spelers deze demo al hebben geprobeerd, dus worden er persberichten uitgestuurd. Ik zal jullie niet vermoeien met de standaard promotie onzin, maar wat ik wel erg leuk vond zijn de volgende cijfers.

• Er is door alle spelers een afstand afgelegd van 4 keer de afstand naar de maan en terug
• Er zijn 30 miljoen digitale bewoners van het eiland doodgeschoten waarvan er
• 2.5 Miljoen mensen in hun hoofd zijn geschoten
• 1 Miljoen in het verkeer om het leven kwamen.
• 27.000 vielen onder (de mij onbekende term) Piñata kill.
• Bovendien zijn er basejumps gemaakt door alle speler bij elkaar van twee keer doorsnede van de aarde.

Als ik zo naar mijzelf kijk haal ik zoveel plezier uit de Just Cause 2 demo dat ik niet eens overweeg het complete spel te kopen. Ik irriteer me wel aan het feit dat je kan niet saven in deze demo, maar buiten dat vind ik het wel prima zo. Ik vraag me dan ook serieus af of de demo niet te leuk of te goed is geworden.

Lees ook onze Just Cause 2 demo impressie waarin Niels ook behoorlijk onder de indruk is van de game.