Games Blog en Community

Eens in de zoveel tijd besteden we bij G4M3.nl aandacht aan een Xbox Live Arcade, PSN of WiiWare game die wat ons betreft meer in de belangstelling mag staan. Games die mede door hun distributie methode en kleine schaal niet altijd evenveel aandacht krijgen van de grote publicaties en pers, maar het wel waard zijn om gespeeld te worden. Deze keer staat Xbox Live Arcade game Shadow Complex in de spotlight.

Shadow Complex was wat mij betreft één van de hoogtepunten van 2009. De game werd vorig jaar tijdens Microsoft’s ‘Summer of Arcade’ uitgebracht en is alleen te vinden op Xbox Live Arcade. Ontwikkelaar Chair Entertainment heeft in samenwerking met Epic Games de game ontwikkeld en gebruikte hiervoor de Unreal Engine 3.

Shadow Complex is niet zo maar een game die de Unreal Engine 3 gebruikt. De game is een 2,5D sidescroller actie/avonturen game, waarbij het voor de speler alleen mogelijk is om in twee dimensies te bewegen, maar waarbij de spelwereld wel volledig in 3D is opgebouwd. Vijanden zullen dan ook van alle kanten op je afkomen, maar door een ingenieus richtsysteem is het wel mogelijk om de vijanden neer te schieten. Een groot deel van de 18 maanden ontwikkeltijd werd dan ook besteed om de besturing van de game zo goed en intuïtief mogelijk aan te laten voelen.

Elk wapen is een traktatie

Chair heeft tijdens het ontwikkelen van Shadow Complex goed naar Nintendo’s Metroid en Konami’s Castlevania gekeken. Medewerkers van Chair begonnen bij de start van de ontwikkeling dan ook met het spelen en onderzoeken van Super Metroid. Shadow Complex is op dezelfde manier opgebouwd als deze games en wordt ook wel onder de noemer ‘Metroidvania’ geplaatst. De spelwereld is niet opgedeeld in aparte werelden en levels, maar is één groot geheel die je moet doorkruisen. Veel paden zijn in het begin nog afgesloten, waardoor je gedwongen wordt om een bepaalde richting op te gaan. Op je pad wordt je continu gevoed met nieuwe items en mogelijkheden die je kan gebruiken om verder te komen in het spel.

Jij speelt het karakter Jason Flemming en bent met je vriendin een dagje aan het backpacken. Door omstandigheden verliest Jason zijn vriendin uit het oog en gaat naar haar op zoek. Hij belandt in een hyper-modern ondergronds complex, bewaakt en bewoond door mysterieuze soldaten. Het doel is om uiteindelijk je vriendin terug te vinden en te zorgen dat het complex met de grond gelijk wordt gemaakt.

Het originele script werd geschreven door de bekende Amerikaanse comic schrijver Peter David en ondanks het cliché verhaal zijn de dialogen tot in de puntjes verzorgd. De steeds vaker gebruikte stem-acteur Nolan North (Uncharted 2, Assassin’s Creed) mocht de stem van Jason Flemming inspreken.

Supersnelheid is één van de upgrades

Shadow Complex is weliswaar geen hele lange game, maar staat wel garant voor een paar uur dikke kwaliteit. De graphics, besturing en de vaak ondergewaardeerde opbouw van de game is tot in de puntjes verzorgd. Het is daarom ook moeilijk om de controller neer te leggen en iets anders te gaan doen. Daarnaast is het mogelijk om na het uitspelen van de game opnieuw te beginnen met de levels die je tijdens het spelen had verworven. Hou je van een uitdaging dan dan zijn er ook noh een aantal achievements die je de mogelijheid geven om het spel op een andere en veel moeilijkere manier te doorkruisen.

Shadow Complex was dus wat mij betreft één van de hoogtepunten van 2009. Niet alleen was het de beste Xbox Live Arcade game, maar ook nog eens een stuk beter dan een hoop normale games die je in 2009 in de winkels kon vinden. De game staat garant voor een dikke zes uur plezier en voor de die-hards is er daarna nog genoeg te beleven. Mocht je echt twijfels hebben over de game, download dan eerst de demo en probeer die eens uit. Ik garandeer dat als je ook maar een beetje van 2D actie games houdt, Shadow Complex een game is die je niet had mogen mag missen.